Qué IP necesita una caja o un cuadro eléctrico: IP54, IP55, IP65 o IP66

IP son las siglas de «Ingress Protection». Lleva dos cifras y la norma es la IEC 60529 (en España, EN 60529). La primera habla del polvo y de los objetos sólidos. La segunda habla del agua. Una X en lugar de una cifra significa «no ensayado», no «cero».

Primera cifra: polvo

Segunda cifra: agua

En el catálogo de la tienda los grados son IP54, IP55, IP65 e IP66. No hay cajas IP67 ni IP68. Si tu cuadro puede quedar bajo el agua, escríbenos antes de comprar.

Las dos son estancas al polvo (primera cifra, 6). Cambia el agua:

• IP65 aguanta chorros de agua desde cualquier dirección, como una manguera con poca presión.
• IP66 aguanta chorros potentes, como una manguera de obra. Es el mismo ensayo con más caudal.

En la práctica, IP65 o superior vale para la intemperie normal: lluvia y salpicaduras. IP66 lo eliges cuando el cuadro se lava a chorro o recibe agua con fuerza. En exterior resguardado, un IP55 con tejadillo, como los armarios NEO HC, vale según el fabricante.

¿Y IP66 frente a IP67? Son ensayos distintos. IP67 es inmersión temporal. Una caja IP66 no tiene por qué ser IP67, ni al revés. Si un catálogo dice «IP66/IP67», debe constar que se ha ensayado para los dos.

¿Y IP54 frente a IP55? Cambia el agua: salpicaduras (4) o chorro (5). En polvo, las dos son «protegido contra el polvo». Se usan en interior porque el agua que aguantan es poca.

Esta tabla es una guía de uso, no una norma. Si tu proyecto, tu cliente o tu reglamento piden un grado mínimo, manda ese.

En el catálogo, las cajas murales de plástico ABS para exterior son IP65 y están diseñadas para la intemperie. Las de acero inoxidable AISI304 (cajas de terminales, cajas murales y armarios NEO) son IP66 con puerta simple.

Ojo con una cosa. El catálogo también llama «de exterior» a los armarios NEO HC, y su grado es IP55. Llevan tejadillo, y la ventilación pasa por la base y por el tejadillo. Es otra forma de protegerse de la lluvia: en la intemperie, el IP no es lo único que cuenta.

Este es el dato que casi nadie cuenta. En la mayoría de las series de armarios y cajas murales, la misma caja tiene un IP con puerta simple y otro con doble puerta o con puerta transparente. Lo que sigue sale del catálogo de la tienda.

Las medidas más baratas de cada serie marcan el «desde». Cada medida tiene su precio en su ficha.

Dos cosas que se ven en la tabla:

1. Un armario IP65 baja a IP54 si le pones doble puerta o puerta transparente. Pasa en NEO monoblock y en TEOS Plus. En DM se pasa de IP66 a IP54 con doble puerta, y en ARES de IP66 a IP54 con puerta transparente.
2. Las cajas ABS no cambian de grado con la puerta transparente: siguen en IP65. Eso sí, son IK08, no IK10.

Por eso conviene mirar el IP de la referencia concreta, no el de la serie. Y si el cuadro lleva puerta transparente para ver los aparatos, cuenta con el grado más bajo.

El IP de la tabla es el de la caja de fábrica, con la puerta cerrada. Se pierde en cuanto la tocas:

• Entradas de cables. Un prensaestopas o un tapón de menos grado deja a toda la caja con el grado del eslabón más débil.
• Agujeros y mecanizados. Una ventana para un pulsador o una rejilla para un filtro cambian el grado.
• Ventilación. Los filtros y filtroventiladores del catálogo son IP54. Si abres una caja IP66 para montar uno, el conjunto queda en IP54. Los extractores de techo son IP44 o IP54 según el modelo. El refrigerador de exterior, por ejemplo el SVK O-500 a 2.188,70 € con IVA, es IP65.
• Condensación. El IP no impide que se condense humedad dentro. Por eso las cajas murales DM llevan un orificio de drenaje inferior.

Para saber si tu cuadro necesita ventilar o refrigerar, usa el configurador. Para ver los equipos, tienes la gestión térmica y los filtroventiladores IP54.

Junto al IP verás un IK. Mide el impacto que aguanta la caja (norma IEC 62262). En el catálogo, casi todo es IK10, que son 20 julios de energía de impacto. Las cajas de ABS son IK08, unos 5 julios. Si el cuadro está donde pueden darle un golpe, por ejemplo una carretilla, el IK te importa tanto como el IP.

1. Mira dónde va el cuadro. ¿Qué le llega: polvo, salpicaduras, lluvia, chorro de manguera? Eso te da el grado.
2. Busca la serie que lo da con la puerta que quieres. Si necesitas doble puerta o puerta transparente, parte de la tabla de arriba y no del grado de la caja de puerta simple.
3. Comprueba el IP en la ficha de la referencia y réstale lo que bajan los accesorios: ventilación, entradas de cable y mecanizados.

Así evitas el error más común: comprar una caja «IP66» y descubrir que la versión que necesitabas es IP54.

Las medidas son alto × ancho × fondo, en milímetros.

• Cajas pequeñas y medianas: cajas de terminales KT, cajas murales y cajas murales ABS.
• Armarios de suelo: armarios modulares y monoblock y armarios de exterior NEO HC.
• Ambientes agresivos: acero inoxidable.
• Para elegir tamaño y accesorios compatibles, el configurador.